Los organizadores del Maratón de Valencia han conseguido en pocos años aupar a esta prueba al primer lugar del ranking de los maratones españoles, pero según dicen ellos mismos, su objetivo es aún más ambicioso, pues persiguen colocarlo entre los mejores maratones del mundo; para conseguirlo, están haciendo un esfuerzo presupuestario importante que les ha permitido en los últimos años aumentar el número de participantes, así como contratar mejores atletas de élite que ya han convertido a Valencia en el maratón más rápido de España. Como aficionado, me gusta que un maratón español pueda colarse entre los mejores del mundo y quien sabe si en un futuro podremos disfrutar en Valencia de los primeras espadas del fondo mundial, pero como corredor, lo que realmente me interesa analizar es si esta carrera cuenta con los elementos necesarios para que la experiencia del popular sea provechosa.
Como es habitual, el análisis debe comenzar por la página web, al ser el primer contacto con la prueba; en esta ocasión, me inscribí con un año de antelación para aprovechar el precio reducido, una práctica que ya está generalizada en todos los maratones y que no pudo criticar pues yo soy de esos que siempre se apuntan en cuanto salen las inscripciones ya que planifico mi calendario con mucho tiempo de antelación; la página es muy atractiva, proporciona toda la información necesaria y el proceso de inscripción es bastante bueno. Además, envían regularmente correos para informar de plazos o cambios y obviamente la frecuencia se incrementa en las últimas semanas en las que proporcionan a los atletas toda la información necesaria previa a la gran cita.
Con toda la información en el mail, nos vamos directamente a la feria del corredor, que se ubica en varios espacios del Palacio de las Artes y de las Ciencias, un lugar privilegiado para su realización, no sólo por su simbolismo para la ciudad, sino porque su localización es bastante céntrica y cómoda para deplazarse; la feria comienza el viernes y finaliza el sábado y el horario es muy amplio, pero sería una buena idea inaugurar el jueves tarde para absorber algunos atletas locales; la realidad es que hay espacio suficiente y además está todo muy bien organizado, pero según parece hubo bastantes colas el sábado por la tarde para recoger el dorsal y aunque se pueda achacar a los atletas que dejan todo para última hora, no estaría mal poner algún mostrador más.
La feria es atractiva, más pequeña de lo que esperaba pues no hay presencia de grandes marcas de productos para atletas y la oferta se antoja un poco escasa: unas cuantos stands de maratones, unos cuantos de calcetines y ropa deportiva en general y como más específicos, el de Garmin y otro con los geles que usa Kipchogue, Maurten, donde te "venden la moto" de una manera muy convincente. También hay un stand de Luanvi, que proporcionan la camiseta oficial y el merchandising de la prueba a unos precios razonables. En mi opinión, la feria se queda un poco corta para 25.000 maratonianos más otros 7.000 que corren el 10 km, así que deberían plantearse algún cambio para seguir progresando.
El día de la carrera, los aledaños están abarrotados de corredores y acompañantes, pero no hay demasiados problemas porque la zona es muy amplia, se corta convenientemente el tráfico y por tanto se puede calentar con cierta tranquilidad; no usé los baños, pero parece que hay suficientes pues las colas no eran muy grandes, aunque pienso que los urinarios para hombres que se instalan en algunas carreras agilizan bastante el proceso. La entrada a los cajones es revisada por dos voluntarios y aunque he oído que hubo problemas en algunos de ellos, en mi caso todo fue perfecto y eso que entré con sólo 10 minutos de antelación; el tema de los cajones es complicado de gestionar porque normalmente los corredores llegamos a última hora y siempre hay problemas, aunque en mi caso particular en Valencia la gestión es mucho mejor que algunos de los majors en los que he participado.
Una vez en marcha, la salida es amplia, no hay problemas para correr, pero hay muchísima gente en los primeros kilómetros y eso siempre puede frenar a un corredor rápido, aún así, está bien; después, el recorrido siempre lleva a los corredores por grandes avenidas y según explica la organización a bombo y platillo en la revista, sólo hay 34 giros, una cantidad muy pequeña que permite a los corredores mantener una velocidad crucero constante durante toda la prueba; de hecho, sólo hay un giro de 180 grados en toda la prueba y creo que e general el recorrido es de los mejores que conozco por esta razón y porque es totalmente plano, con pequeños matices.
Los avituallamientos son largos, cada 5 kilómetros, dan botellas de agua y el isotónico en vasos, aparte de geles y fruta en varios puntos; mi experiencia en los avituallamientos fue buena, no me quedé sin beber ninguna vez y se nota que los voluntarios no son novatos, aunque me han comentado que más atrás la cosa fue un poco peor. Por último, la llegada a meta sobre el lago, muy bonita y emocionante que desemboca en una zona muy amplia tras la cual te colocan la medalla y te dan fruta y bebidas, todo muy correcto. Tras salir de la zona acotada, hay puntos de encuentro que no utilicé porque hay suficientes lugares con buenas referencias y además sin grandes agobios de gente.
En mi opinión, la organización del maratón está a gran altura, aunque deben ir ajustando algunos aspectos, sobre todo si quieren incrementar la participación de corredores; creo que Valencia tiene un gran futuro por varias razones, su recorrido, su buen clima (aunque no para mi) y el atractivo de la ciudad, pero habrá que esperar que factores externos (abuso de hoteles fundamentalmente) no afecten negativamente en e
l crecimiento de una prueba que ya se puede considerar entre las mejores del mundo.
Con toda la información en el mail, nos vamos directamente a la feria del corredor, que se ubica en varios espacios del Palacio de las Artes y de las Ciencias, un lugar privilegiado para su realización, no sólo por su simbolismo para la ciudad, sino porque su localización es bastante céntrica y cómoda para deplazarse; la feria comienza el viernes y finaliza el sábado y el horario es muy amplio, pero sería una buena idea inaugurar el jueves tarde para absorber algunos atletas locales; la realidad es que hay espacio suficiente y además está todo muy bien organizado, pero según parece hubo bastantes colas el sábado por la tarde para recoger el dorsal y aunque se pueda achacar a los atletas que dejan todo para última hora, no estaría mal poner algún mostrador más.
El día de la carrera, los aledaños están abarrotados de corredores y acompañantes, pero no hay demasiados problemas porque la zona es muy amplia, se corta convenientemente el tráfico y por tanto se puede calentar con cierta tranquilidad; no usé los baños, pero parece que hay suficientes pues las colas no eran muy grandes, aunque pienso que los urinarios para hombres que se instalan en algunas carreras agilizan bastante el proceso. La entrada a los cajones es revisada por dos voluntarios y aunque he oído que hubo problemas en algunos de ellos, en mi caso todo fue perfecto y eso que entré con sólo 10 minutos de antelación; el tema de los cajones es complicado de gestionar porque normalmente los corredores llegamos a última hora y siempre hay problemas, aunque en mi caso particular en Valencia la gestión es mucho mejor que algunos de los majors en los que he participado.
Una vez en marcha, la salida es amplia, no hay problemas para correr, pero hay muchísima gente en los primeros kilómetros y eso siempre puede frenar a un corredor rápido, aún así, está bien; después, el recorrido siempre lleva a los corredores por grandes avenidas y según explica la organización a bombo y platillo en la revista, sólo hay 34 giros, una cantidad muy pequeña que permite a los corredores mantener una velocidad crucero constante durante toda la prueba; de hecho, sólo hay un giro de 180 grados en toda la prueba y creo que e general el recorrido es de los mejores que conozco por esta razón y porque es totalmente plano, con pequeños matices.
En mi opinión, la organización del maratón está a gran altura, aunque deben ir ajustando algunos aspectos, sobre todo si quieren incrementar la participación de corredores; creo que Valencia tiene un gran futuro por varias razones, su recorrido, su buen clima (aunque no para mi) y el atractivo de la ciudad, pero habrá que esperar que factores externos (abuso de hoteles fundamentalmente) no afecten negativamente en e
l crecimiento de una prueba que ya se puede considerar entre las mejores del mundo.
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